青龙峡大捷的消息，如同插上了翅膀，比凯旋的军队更早飞回了礁石县。
当孙明德率领着得胜之师，押解着大批俘虏和缴获物资，浩浩荡荡开进礁石县城时，整个县城都轰动了。
街道两旁，站满了远远观望的百姓。
他们看到了青麟军士兵高昂的士气，听到了他们整齐划一、铿锵有力的脚步声。
士兵们虽然经历了大战，盔甲上难免沾染血污尘土，但队列严整，眼神锐利，丝毫不见寻常溃兵或骄兵的跋扈。
俘虏们被绳索捆着，垂头丧气地走在队伍中间，一个个灰头土脸，与旁边精神抖擞的青麟军士兵形成了鲜明对比。
“乖乖，真打赢了？”
“听说了吗？在青龙峡，几万人，不到一天就打完了！”
“这青麟军……居然这么厉害？”
“上次他们进城就没乱来，这次打了大胜仗，还是这么规矩……”
议论声如同潮水般在人群中蔓延。
一些人脸上的怀疑，悄然褪去了一些，取而代之的是一丝惊讶，一丝好奇。
当然，更多的人依旧保持着警惕和观望。他们缩在后面，眼神闪烁，不敢靠得太近。
毕竟，这年头，兵就是兵，谁知道他们什么时候会变脸？
王铁柱也挤在人群里，他拉着儿子王狗剩的胳膊，生怕儿子往前凑。
“看见没？打胜仗了，威风吧？”王铁柱压低了声音，语气里带着惯有的嘲讽，“越是威风，刮起地皮来越狠！咱们躲远点，没错。”
王狗剩看着那些军容整齐的士兵，看着那些垂头丧气的俘虏，又看了看自家爹那张写满不信任的脸，嘴唇动了动，最终还是没说什么。
他真心觉得，这支军队，和以前见过的那些不一样。
军队入城后，并没有过多停留，主力直接开往城外驻扎，只留下一部分人手协助维持城内秩序。
而宋清和，自然不会放过这个千载难逢的好机会。
大胜的消息，就是最好的宣传！
第二天一早，县衙门口的布告栏前，再次人头攒动。
宋清和带着书吏和差役，在衙门口摆开了摊子。
一边，是堆积如山的粮袋，旁边立着牌子，写着“以工代赈登记处”。
另一边，则放着一小袋一小袋包装好的种子，旁边牌子上写着“优良粮种，免费试领”。
更远处，几名差役正在指挥着一些民夫，清理衙门口旁边的一片空地，叮叮当当的声音传来，牌子上写着“县学筹备处，适龄孩童，免费入学”。
“乡亲们！”宋清和站在一张临时搭起的高台上，声音洪亮，“青龙峡大捷，黑潮军主力覆灭！礁石县，从此安稳了！”
“林大人有好生之德，不愿见百姓流离失所！之前的告示所言，句句属实！”
“今日起，‘以工代赈’正式开始！凡是愿意出力修缮城墙、清理街道的，到这边登记！干一天活，当场结一天粮！绝不拖欠！”宋清和指向堆积如山的粮袋。
“这边的粮种，是林大人亲自培育的神种！产量远胜寻常！每户可先免费领一小份回去试种！秋后若是收成好，明年再来领！分文不取！”
“县学也即日开工！家中有适龄孩童的，无论男女，都可报名！不收束脩，还管一顿午饭！”
宋清和的话，掷地有声。
这一次，围观的百姓不再像上次那样全然麻木。
人群开始骚动起来。
“干一天活，真给一天粮？”一个衣衫褴褛的汉子，舔了舔干裂的嘴唇，盯着那些粮袋，眼睛有些发直。家里已经快揭不开锅了。
“免费的种子？真有那么神？”一个老农蹲在地上，捻着手指，满脸狐疑，“别是官府骗咱们种了，到时候又加税吧？”
“上学还管饭？哪有这等好事……”
虽然疑虑重重，但终究有人按捺不住了。
一个看起来饿了许久的年轻人，犹豫了半天，终于第一个走到了“以工代赈”的登记处：“官……官爷，俺……俺想试试……”
负责登记的书吏看了他一眼，点点头，拿起毛笔：“姓名，年龄，家住哪里？”
年轻人报上信息，领到了一块竹牌，被差役领到一边，和其他几个同样鼓起勇气的人一起，领了工具，开始去清理街道上的碎石。
有人带头，后面的人胆子也大了起来。
陆陆续续，又有几十个人上前登记，加入了干活的队伍。
领种子的人相对较少，大多是些胆子大的，或者家里实在没什么存粮，抱着试试看心态的老农。
他们领了一小包种子，仔细看了看，也没看出什么名堂，揣进怀里，半信半疑地走了。
至于县学那边，更是门可罗雀。在这个连肚子都填不饱的年头，读书识字，对普通百姓来说，太过遥远。
即便如此，看到终于有人开始响应，宋清和心里还是松了口气。
万事开头难。只要开了头，让百姓看到实实在在的好处，信任自然会慢慢建立起来。
傍晚时分。
王铁柱坐在自家门槛上，看着远处那些扛着工具，脸上带着疲惫，但脚步却似乎轻快了几分的邻居走过。
“哼，傻子！”王铁柱往地上啐了一口，“白给官府卖力气，还真以为能拿到粮食？等着吧，有他们哭的时候！”
他回头看向屋内：“狗剩！我跟你说的话听见没？不准去！听见没？”
“知道了，爹。”屋内传来王狗剩闷闷的声音。
王铁柱这才满意地点点头，继续抽他的旱烟。
第二天一早，王铁柱照例扛着锄头，准备去侍弄他那几分薄田。
王狗剩也起了床，跟爹打了声招呼，说去街上转转。
王铁柱没多想，嘱咐他别惹事，就出门了。
等父亲的身影消失在巷口，王狗剩立刻转身，径直朝着“以工代赈”的集合点跑去。
到了地方，已经聚集了不少人，大多是和他一样的青壮，也有一些上了年纪但身体还算硬朗的老汉。
在差役的指挥下，排队领取任务。
王狗剩排在最后，听他们聊天。
“哎，我说张三，这真的能有钱领吗？”一个瘦高个扛着工具，问旁边一个汉子。
叫张三的汉子咧嘴一笑，露出两排黄牙：“那还能有假！我昨天就来了！不仅有钱，还有肉吃呢！连我家婆娘和孩子都吃饱了！”
“真的假的？这是开善堂吗？”瘦高个眼睛一亮。
“可不是吗！官府的人说了，只要好好干，吃饭管饱，工钱粮饷，一天一结！”张三说得唾沫横飞。
旁边一个老头摇摇头：“俺觉得啊，能给口饭吃，就谢天谢地了！哪还敢想拿钱吃肉？”
“就是就是！有口饭吃就不错了！”
“我觉得这新来的官府，或许……真跟以前的不一样？”
“谁知道呢？先干着看吧。”
王狗剩默默听着，心里也热乎乎的。
他好想快点干活，看看是不是真的有粮有肉。