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第3章 魏国公府的沙盘（第1页）

洪武十三年，我十一岁了，懂了件事：武将家的宴席，从来不是吃饭的。

那天我爹下朝回来，脸色比平时更沉：“徐大将军府上有宴，点名让你也去。”

我正蹲在院子里看蚂蚁搬家，手里攥着半块枣泥糕——李诚偷塞给我的，说是新学的江南点心。一听这话，枣泥糕都不甜了。

“徐达？”我问。我知道这名字，大明朝开国第一功臣，魏国公，北伐把蒙古人赶回草原的狠人。

“叫魏国公。”爹纠正我，然后叹了口气，“徐家宴请，满朝武将都要去。陛下……也会派人看着。”

最后那句话他说得很轻，但我听懂了。年前胡惟庸案刚过，血还没凉透，武将们聚在一起，谁都得掂量掂量。

我换上那身新做的绸衫——湖蓝色的，领口绣着云纹，是我娘生前给我挑的料子。爹看了看我，伸手把我头上那根歪了的发簪扶正。

“去了少说话，多看，多听。”他说完顿了顿，“但若有人问你话，也得答得体。”

十一岁的我觉得大人真麻烦。不让说话的是你，让说话的也是你。

马车往魏国公府去，我掀开车帘往外看。南京城的黄昏，炊烟混着晚霞，街边有小孩在踢毽子。我想下去玩，但爹的手按在我膝盖上，很重。

“景隆。”他突然说，“今日燕王也在。”

我心里一跳。两年没见朱棣了。他去了北平就藩，偶尔回京述职。我还留着那块蟠龙玉佩，用绸布包着，藏在枕头底下。

“燕王殿下……还记得我吗？”我问。

爹看了我一眼，眼神复杂：“记不记得，你都只是曹国公的儿子。”

这话我当时没懂。后来懂了，意思是：皇子是皇子，臣子是臣子，中间隔着天堑。

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魏国公府比我们家大多了。门口两尊石狮子，张着嘴，像要吞人。进门穿过三道回廊，才到正厅。

厅里已经坐满了人。我认得一些：常茂——开平王常遇春的儿子，比我大一岁，但我该叫表舅；冯胜、傅友德……都是跟着朱元璋打天下的老将。他们坐在那儿，喝酒谈笑，但我总觉得那笑声底下压着什么。

然后我看见朱棣。

他坐在徐达右手边，穿着暗红色蟒袍，二十一岁的年纪，眉眼间那股锋利劲儿更盛了。正端着酒杯跟徐达说话，侧脸在烛光里像刀刻的。

他抬眼时看见我，微微一怔，然后笑了，冲我点点头。