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第27章 磁针指路（第2页）

寒风卷着雪沫子从岩缝灌入，火把的焰苗被吹得歪歪扭扭，将王玄策与蒋师仁的影子投在洞壁上，忽明忽暗如鬼魅。蒋师仁扶着岩壁喘息，肩上的伤口被冷风一吹，疼得他牙关紧咬，却硬是没哼出半声。方才逃出天竺追兵的围堵已耗尽气力，此刻顺着那股奇异的磁力钻进这废弃矿洞，脚下的碎石咯吱作响，倒像是在为死去的魂灵伴奏。

“王正使，您看这个。”蒋师仁突然弯腰，从雪堆里刨出个锈迹斑斑的物件。火光凑近了才看清，是只唐军常用的锡制水壶，壶身被冻得梆硬，壶底阴刻的“周明”二字已被铜绿啃噬得模糊，却仍能辨认出那是大唐军队的制式刻字。王玄策心头一沉，伸手在旁边摸索，果然又触到几个同样的水壶，层层叠叠堆在青铜支架下，像是被人刻意安置在此。

他抬手摘下最上层的一只水壶，壶口结着冰碴，晃了晃，里头竟还有半壶未冻透的水。摩挲着壶底的姓名，王玄策喉头发紧——使团三十人，如今只剩他与蒋校尉，可这些水壶分明属于更早的队伍。蒋师仁已举着火把四处探查，只见洞壁两侧的青铜支架上挂满了水壶，密密麻麻望不到头，每个壶底都刻着不同的名字：“赵成”“钱六”“孙武”……笔画或刚劲如枪，或稚嫩如芽，却都带着长安书肆里特有的起笔顿挫，绝非天竺或吐蕃的匠人所能模仿。

“是贞观年间的老兵。”蒋师仁突然想起什么，指着水壶内侧的印记，“您看这‘咸亨’二字，正是十五年前李靖大将军远征吐谷浑时的纪年。”王玄策点头，当年他在太史局当值，曾见过李靖将军的奏报，提及过在雪山遭遇吐蕃援军，却从未听说有部队在此滞留。正思忖间，掌心的虎符突然发烫，他下意识地将令牌按向岩壁——刹那间，洞壁的磁矿石竟泛起红光，如烧红的烙铁般沿着岩层脉络蔓延，在前方照出个丈许宽的洞口，幽深似巨兽之口。

“走。”王玄策攥紧虎符，指腹蹭过令牌边缘的缺口。那是使团被围那日，他用虎符砸向阿罗拿顺头盔时崩出的豁口，此刻触着温热的岩壁，竟像是与某种古老的力量呼应。蒋师仁拔刀护在左侧，靴底踩过地上的碎骨发出轻响，那些散落的甲片在火光里泛着冷光，拼凑起来能看出是唐军明光铠的形制，胸甲上的兽首纹已被锈蚀得只剩轮廓，却仍能想见当年穿甲者的英武。

越往深处走，空气里的铁锈味越浓，混着淡淡的血腥气，像是凝固了十几年的血痂被重新揭开。蒋师仁突然停步，火把照向红光尽头——那里赫然立着座由兵器垒成的高台：折断的长矛作柱，残破的盾牌为壁，最上方横置的陌刀长达丈余，刀鞘上的云纹虽已褪色，却仍能认出是李靖将军的佩刀样式。王玄策在史馆见过这幅画像，那刀柄末端镶嵌的鸽血红宝石，此刻正在红光里跳动如活物，与他记忆中的模样分毫不差。

“难怪找不到尸骨。”王玄策盯着祭坛底层的缝隙，那里露出半截染血的兵符，形制与他怀中的虎符如出一辙。想来是当年的唐军残部退入矿洞，用最后的兵器筑起这座衣冠冢，却不知为何全员阵亡。正唏嘘间，怀中的铜佛残躯突然炸开，碎片迸溅中，那只断落的佛手竟化作漫天金粉，如被无形的风牵引，纷纷扬扬覆在陌刀上，似为这尘封的兵器镀上一层佛光。

“这是……”蒋师仁猛地后退半步，握紧了腰间的横刀。金粉落尽的瞬间，刀身原本镌刻的“大唐”二字突然扭曲，笔画流转间竟化作“吐蕃”二字，苍劲的隶书带着雪域高原的凛冽，仿佛有吐蕃勇士在刀身镌刻誓言。可不等他们从震惊中回神，刀刃上又浮现出细密的字迹，是娟秀的簪花小楷，笔画间缀着细碎的缠枝纹——那是文成公主独有的笔迹，王玄策曾在长安见过她为《金刚经》作的注，当时还惊叹于公主将汉家笔墨与吐蕃纹样融于一体的巧思。

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“磁路通时，唐兵至。”王玄策一字一顿地念出声，话音未落，怀中的虎符突然跃起，“咔嗒”一声嵌进祭坛底层的兵符缺口。整座矿洞剧烈震颤起来，磁矿石的红光骤然暴涨，照亮了洞顶被岩浆熏黑的岩画：画上唐军与吐蕃兵并辔而行，最前方的将领高举两面旗帜，一面是大唐的朱雀旗，一面是吐蕃的狼纛，旗帜交缠处，刻着“同仇敌忾”四个大字。

“原来如此。”王玄策茅塞顿开。十五年前李靖的残部并非全军覆没，而是与吐蕃达成盟约，以这磁石矿洞为秘道。那些刻着姓名的水壶，是留给后来者的路标；这座兵器祭坛，是跨越疆域的誓约。他低头看向怀中虎符，此刻令牌背面竟浮现出密密麻麻的小字，正是从吐蕃牙帐到此处的路线图，墨迹新鲜得像是今早刚写就，仿佛有人早已预见他们的到来。

身后传来石块滚落的声响，蒋师仁拔刀转身，却见几只被磁化的箭簇从暗处滚出，在地上排成箭头指向祭坛后方。那里的岩壁正缓缓移开，露出条仅容一人通过的窄道，尽头隐约传来流水声，混着雪风穿过峡谷的呼啸，竟与长安钟楼的晨钟有几分相似的韵律。

“王正使，”蒋师仁的声音带着哽咽，他想起使团被围时，那些弟兄用身体搭成的人墙，想起他们临死前喊的“正使快走”，“咱们走对路了。”王玄策望着陌刀上逐渐隐去的字迹，突然握紧刀柄——那把李靖的佩刀不知何时已从祭坛落下，稳稳地躺在他脚边，刀鞘上的红宝石映着他眼底的火光，像极了二十八个弟兄倒在血泊里时，最后望向他的眼神，炽热而坚定。

磁矿石的红光渐渐柔和，化作引路的灯带蜿蜒向前。王玄策拾起陌刀，刀身在火光里轻颤，仿佛在应和十五年前的誓言。蒋师仁最后看了眼那些悬在支架上的水壶，突然对着祭坛深深一揖——不管这些唐军是如何死去的，他们留下的路，终将由活着的人走完。窄道里的风带着暖意，隐约能闻到远处酥油茶的香气，王玄策知道，吐蕃已不远，复仇的兵戈，很快就要出鞘了。

第三节：磁极杀阵

矿洞深处的震颤来得猝不及防，像是地底有巨兽翻身。王玄策刚拾起陌刀，靴底突然传来一阵失重感——那些散落在地的箭簇竟纷纷跃起，寒光闪闪悬在半空，箭头齐齐调转，直指二人咽喉。

“戒备！”蒋师仁猛地将王玄策拽到身后，链子刀“唰”地甩出，铁链撞在悬浮的铁甲碎片上，迸出一串火星。可更多铁器正从暗处浮起：折断的矛头、锈蚀的甲片、甚至嵌在岩壁里的马蹄铁，都像被无形的手托着，在磁矿石的红光中缓缓旋转，边缘泛起嗜血的冷芒。

“不对！”王玄策突然按住口鼻。空气中弥漫的铁腥味竟也在扭曲，那些凝结在岩壁上的暗红血渍里，细小的铁屑正从血痂中剥离，化作无数肉眼难辨的粉末，随着气流组成道致命的铁雾。他刚喊出“闭气”二字，铁雾已如毒箭射来，蒋师仁挥盾格挡，盾面瞬间被凿出密密麻麻的细孔，像被黄蜂蛰过的蜂巢。