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第1章（第2页）

程老爷的筷子啪地掉在桌上。柳含烟抬头，看见公婆脸上瞬间绽放的光彩，心里一阵刺痛。那是她再也无法带给二老的喜悦。

片刻后，一个身着锦袍的年轻男子大步走入厅堂。他比柳含烟记忆中的小叔子高大了许多，眉目间依稀可见亡夫的影子，却多了几分风流意气。

"父亲，母亲，儿子回来了！"程砚秋跪地行礼，抬头时目光却不由自主地飘向柳含烟，在她素净的脸上停留了片刻。

柳含烟垂下眼帘，感到一丝不自在。两年未见，这位小叔子的眼神比从前大胆了许多。

"好好好，回来就好！"程老爷激动得胡须直颤，"这位是你嫂子含烟，你可还记得？"

程砚秋嘴角勾起一抹笑："怎会不记得？嫂嫂比从前更..."他顿了顿，换了个字，"更清减了。"

柳含烟感到脸颊发热，匆匆起身告退。走出厅门时，她听见程砚秋在说："儿子在外已成家立业，娶了扬州盐商之女，去年得了个女儿..."

她的脚步微微一顿。原来小叔子已成家，还生了孩子。公婆想必更焦虑长房绝后的事了。

夜深人静，柳含烟独自躺在宽大的床上。这张床曾经是她与丈夫的婚床，如今只剩下她一人辗转反侧。窗外雨声渐歇，隐约传来正堂里的说话声。

"...砚秋既已成家，又远在扬州，我们这一脉..."是程老爷的声音。

柳含烟不由自主地屏息倾听。

"含烟还年轻，总不能让她守一辈子寡..."程老夫人叹息道，"可若是改嫁，我儿在地下..."

"不如..."程老爷的声音低了下去，柳含烟听不真切，只捕捉到几个词："...砚秋...留个种...名分还是含烟的..."

柳含烟的心猛地一跳，手指无意识地抓紧了被褥。她不是不懂公婆的意思。要小叔子与她同房，为亡夫留下子嗣。

一股热流从背脊上脸颊，柳含烟羞耻地发现自己在想那个场景。程砚秋与亡夫相似的眉眼，却更加鲜活生动...

"我在想什么！"她猛地摇头，强迫自己停止这荒唐的念头。转身面向墙壁，却怎么也睡不着了。

隔天清晨，柳含烟眼下乌青更重了。她刚踏出房门，就看见程砚秋站在廊下，似笑非笑地看着她。