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第15章 修复（第10页）

当她再次踏入慈宁宫时，殿内的气氛与往日截然不同。沉水香依旧馥郁，却压不住一丝紧绷的暗流。太后端坐主位，脸上不见病容，反而带着一种高深莫测的平静。而赵擎，竟也垂手肃立在一旁，脸色依旧沉凝，只是目光在与沈知白接触的瞬间，锐利如刀锋般刮过。

“小白来了。”太后语气温和，眼神却无丝毫暖意，“今日藏书阁大火，哀家听闻……是你发现得早，还提醒了附近的宫人避开危险之处？”

沈知白心中警铃大作。她当时确实在混乱中提醒了几个慌不择路的小太监避开倒塌的梁柱，但这等小事，怎会如此之快、如此精准地传到太后耳中？这分明是敲打！

“民女惶恐。”她立刻跪下，“只是恰巧在附近写生，见火势凶猛，情急之下喊了两声，不敢居功。”

“不必过谦。”太后抬手虚扶，目光转向赵擎，“赵统领，你说呢？沈画师今日表现，可还机警？”

赵擎上前一步，声音平淡无波：“沈画师临危不乱，确有过人之处。若非她及时示警，恐有更多宫人受伤。”他陈述着事实，但沈知白却听出了一丝冰冷的探究——他在确认她当时的具体位置和行动。

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“嗯。”太后满意地点点头，仿佛只是随口一问。她话题一转，指向身边宫女捧着的一个锦盒：“小白献画有功，又于火中有善举，哀家甚慰。这枚紫玉禁步，便赏你了。”锦盒打开，一枚通体莹润、雕工繁复的紫色玉佩静静躺在丝绒之上，下方缀着细密的金铃流苏，华贵非凡。

紫玉禁步！这绝非普通赏赐。禁步是约束女子仪态的饰物，太后此举，明为褒奖，暗藏敲打与掌控——她在提醒沈知白，无论她做了什么，都在这深宫掌控之中，必须谨守“本分”。

“谢太后娘娘厚赏！民女愧不敢当！”沈知白叩首谢恩，心中寒意更甚。

“擎儿，”太后又看向赵擎，语气带上几分深意，“陈副将受伤，左卫不可无人主事。哀家看那救人的陆七，倒是个忠勇可嘉的。擢升他为左卫代副统领，暂领陈征之职，如何？”

赵擎身体几不可察地一僵，随即垂首：“太后圣明。陆七确有此功，臣遵旨。”他回答得毫无滞涩，但沈知白清晰地捕捉到他眼底深处一闪而过的阴鸷。太后此举，是在他掌控的左卫里，硬生生插进了一个可能不受他控制、甚至忠于陈征（或者说忠于沈毅旧部）的钉子！这是对赵擎权威赤裸裸的削弱和试探！

“好了，都退下吧。哀家乏了。”太后挥挥手，闭上了眼睛。

沈知白和赵擎同时行礼告退。走出慈宁宫，夜色已深。两人一前一后走在寂静的宫道上，只有脚步声在空旷中回响。沈知白捧着那枚沉重的紫玉禁步，如同捧着一块烧红的烙铁。

在即将分道扬镳的岔路口，赵擎突然停住脚步。他没有回头，冰冷的声音在夜色中传来，清晰地落入沈知白耳中：

“沈画师，画，我看了。”

“画得很好。”

“好得……让我想起了很多不该想起的事。”

“宫中最近不太平，沈画师技艺难得，还是专心作画为好。莫要……引火烧身。”