阿尔特米亚拿起刀叉，开始跟面前的食物奋斗。她先把最高处的牛排挑下来放在一个空盘子里，然后给它抹上满满的奶油土豆泥。
“你知道，今晚有宴会就算你们走运了，”差点没头的尼克悲伤地看着他们面前堆满的盘子，“今天早些的时候，厨房里出了大麻烦。”
“皮皮鬼？”弗雷德问。
“当然是他，”差点没头的尼克说，“他很想参加宴会，但是这是不可能的——所有人都知道他会把看到的所有食物掀翻。于是我们开了个会议。胖修士建议给他个机会，但是血人巴罗坚决反对——我得说，他是明智的。”
“不能更赞同了，”哈利喝着碗里的红菜汤，“所以皮皮鬼生气了？”
“他在厨房里干了什么？”阿尔特米亚问。
差点没头的尼克摇了摇头，结果把脖子摇断了。一年级的新生们发出尖锐的惨叫，一个小男巫直接打翻了南瓜汁。他们的反应似乎让尼克的心情好了一点。他把头正回来，然后把颈圈向上拉了拉。
“老样子，他在厨房制造了一大场混乱。锅碗瓢盆到处都是，你们简直可以在汤里游泳。这把家养小精灵们吓坏了，似乎还弄爆炸了一个烤炉——”
又有一杯南瓜汁被打翻了，剔透的冰块顺着餐布滑到桌子下，但是赫敏毫无所觉，只是惊恐地看着尼克：“家养小精灵？在霍格沃茨？”
“怎么了吗？”阿尔特米亚不明白为什么她的反应那么大，“它们还负责我们的衣服和床单，还有公共休息室里的零食——”
赫敏惊恐地看着她：“你怎么知道？对不起，我是说，嗯——我从来没见过它们。阿尔，你多久知道的？”
“见面的话是去年，我去了一次厨房。家养小精灵就在里面，大约一百多个。”阿尔特米亚说，“我没跟你说过吗？”
“说了也不记得吧，”乔治转了转手里的餐刀，“大家的注意力都在蓝莓蛋糕上。”
“什么蓝莓蛋糕？”罗恩没反应过来。
“没什么，”乔治把餐刀扔在了他的餐包上，“吃你的饭。”
“我不敢相信！”赫敏的语气有些崩溃，“我从来没见过！”
“他们白天不离开厨房，晚上的时候出来看看火，做做打扫，收一下脏衣服之类的。”差点没头的尼克说，“你不应该看到它们，不是吗？这才是合格的家养小精灵的标志。”
赫敏瞪着他。
“算了，算了，赫敏，”罗恩小声说，“别跟一个五百年前的幽灵计较。”
“五百零二年前。”差点没头的尼克纠正。
“听着，罗恩……五百年了，家养小精灵还是那一套标准，生活没有得到丝毫改善——我这么说，你能明白这有多严重吗？”赫敏深吸一口气，看着尼克严肃道，“它们有工资吗？假期怎么算？还有病假、养老金……”
差点没头的尼克笑得头都掉了。颈圈拉得再高也不管用了，脑袋被他脖子上那一丝皮肉吊着，颤动摇摆的样子像是个喜剧恐怖片。
“病假和养老金？”他哈哈大笑着，“家养小精灵不需要那些！”
“……”
赫敏低头看盘子里那块吃了一半的红豆黄油贝果，还有碗里喝空的丸子汤。她抿着嘴唇，用力地放下刀叉。
阿尔特米亚轻声道：“赫敏？”
“苦力，”赫敏冷冰冰道，“这完全是奴役。”
“可是你让自己挨饿是不会让它们请到病假的，”罗恩往嘴里塞了一个约克郡布丁，又给赫敏拿了一个，“赫敏，你吃这个。好吃的。”
赫敏没说话，她还是一口都不肯吃。
城堡外的风雨好像更大了。礼堂内的蜡烛不停地晃动，在餐布上洒下水波纹一样的光线。盘子里最后一道剩菜消失，取而代之的是甜点。
阿尔特米亚偷偷地看了赫敏一眼，然后小心翼翼地给自己拿了一块草莓蛋糕。
“我也可以给你做。”乔治小声说，“我读了妈妈的烘培书，没比魔药难多少。”
阿尔特米亚想了想：“你的魔药考了多少？”
“‘O’，”乔治说，“这会影响我们的感情吗？”
“……等一下。”阿尔特米亚放下勺子，“韦斯莱夫人说你们考得很差。”
“她没说错，”乔治耸耸肩，“因为我只复习了魔药、变形和黑魔法防御术，除此以外全都是‘A’。”
“我们得拿到开店需要的证书，”弗雷德笑嘻嘻地接道，“他运气不好，第一个就抽中了斯内普。我就不一样了，我抽到了斯普劳特教授——我爱草药学。”
“要进入他的班，我必须考到‘O’。”乔治说，“这样才能继续去考N.E.W.T.s。”
“没拿到证书会影响你们开店吗？”阿尔特米亚不太了解，“我以为在魔法部和圣芒戈之类的地方上班才需要。”
“说实话，不太影响，”弗雷德说，“但你会毫无芥蒂地买下一个魔药成绩为‘T’的学生熬的整蛊魔药吗？”
“那就不是恶作剧了，”乔治说，“买家可能以为我们要整蛊他的命。”
怪不得韦斯莱夫人那么生气，阿尔特米亚心想，哪个妈妈不生气。
但她觉得很有意思，抽签考试的点子酷极了。
“我们今年终于可以分开上课了，”弗雷德跟乔治击掌，“节省了不少时间。”
“能做更多有意义的事，”乔治也笑起来，“双胞胎的好处。”
“这下相信了吧？”乔治转头看她，“我做的蛋糕绝对不会把你送进医疗翼。”
“我们最近在研究爱情魔药，一种改良的迷情剂，”弗雷德立刻告状，“珀克斯预定了一打，我猜想她要给乔治喝。”
“你差不多得了，珀克斯根本分不清谁是谁，”乔治咬着牙，“她管谁都叫乔治。”
“弗雷德，听起来你中招的几率更大，”阿尔特米亚吃了一口蛋糕，“你的魔药学又没有考到‘O’。”
“拜托，阿尔，你不生气吗？”弗雷德压着声音，“你知道爱情魔药的效果吗？那会让被下药的人每晚都梦见自己！”
“……我觉得吧，”阿尔特米亚揉了揉眉心，“你要听真话还是假话？”
“这还能有真假？”弗雷德来了点兴趣，“先说假话吧。”
“假话就是我特别生气，”阿尔特米亚抬起头，“想要你们把所有追求者都拉入黑名单。”
乔治笑了起来：“好吧，也不是不行。”
弗雷德乐到一半才反应过来，指着自己问：“我也要吗？”
“你们长得一样，”阿尔特米亚认真道，“理解一下。”
乔治笑得趴在了桌上。
弗雷德无奈地看着他们：“好吧，你赢了。那真话呢？”
“我也不能因为戴维斯喜欢我就不去打魁地奇，不是吗？”阿尔特米亚摊了摊手，“珀克斯只是不知道乔治跟我在一起了而已。说真的，弗雷德，要是她知道乔治已经谈恋爱了，或许她送礼的对象就是你了。”
“绝对不可能！”弗雷德大声道。
“要赌吗？”阿尔特米亚问，“你们跟她又不熟，她就是喜欢你们的脸。”
“赌，”弗雷德说，“十加隆。”
“棒极了，”阿尔特米亚倾身跟他击掌，“把钱准备好吧，除非你有信心一周内让安吉利娜答应你。”
“为什么是一周？”
“你先说你答不答应。”
“我答应，”弗雷德点头，“所以为什么？”
“因为我不确定算术占卜课在周几。等明天的课表下来，我还能说出更精确的时间。”阿尔特米亚坐好，然后碰了碰乔治的手臂，“你猜我要你干什么？”
“你不赌我也会那样做的，”乔治捏了捏她的耳朵，“下课了我来接你。”